«”Ajá. Perdió el equilibrio y…”»

«…¿Habla en serio? ¡Cualquiera puede ver que eso es solo una excusa, joven lord!»

Los nobles se agitaron inquietos.

«¡Qué absoluto disparate…!»

La mayoría de las reacciones estuvieron llenas de pura incredulidad. En medio de todo esto, Richard se limpió con calma el pudín de la cara con la manga y habló con perfecta compostura.

—Mis disculpas. Ya que no se puede evitar, seré yo quien se coma este pudín de cereza.

«…¿Richard?»

—Lady Daphne, no puedo darle un pudín que he aplastado con mi propia cara.

—…Richard, eso no es lo que yo—

Antes de que Daphne pudiera siquiera terminar su frase, Richard atrajo el plato de pudín de cereza hacia él y tomó una cuchara. Luego, comenzó a meterse el pudín de cereza en la boca, comiendo vorazmente.

—¡Richard…!

Daphne se levantó de golpe de su asiento.

—¡Ni siquiera te gusta—!

—¿Perdone? ¡Pero si es delicioso!

Los ojos color aguamarina de Richard brillaron con un destello de locura.

—¿…Eh?

—¡El pudín de cereza es mi comida favorita en todo el mundo!

«…Oh, ya veo… ¿¿??»

—¡El sabor dulce y agrio del pudín de cereza combinado con esta textura fantástica! ¡Me encanta! ¡Es un sabor celestial! ¡Un sabor tan bueno que si dos personas estuvieran comiendo y ambas murieran… no te darías cuenta si la persona a tu lado expirara!

«…¿R-Richard…?»

Su favorito, mis narices. Lo odiaba absolutamente. Las cerezas eran la fruta más odiada por Richard, y el pudín era su tipo de postre más odiado. Naturalmente, el pudín de cereza —la combinación de ambos— era un plato excepcionalmente repugnante para él. Daphne estaba comprensiblemente nerviosa porque sabía esta verdad.

«No puedo soportar ver esto».

Ver a Kaelus intentar hacer un movimiento con Lady Daphne hizo que el estómago de Richard se revolviera. Kaelus debería considerarse afortunado de que Richard no se limitara a gritar: «¡Qué postre tan delicioso!» y le arrancara la cabeza a mordiscos allí mismo.

—…

La mirada en los ojos de Kaelus mientras observaba a Richard se volvió cada vez más fría. Al mismo tiempo, los murmullos entre los nobles se hicieron más fuertes.

«Miren a ese loco…»

«Tomar el mismísimo postre que el Príncipe Heredero preparó especialmente para Lady Beatus…»

«Cielos. ¿Podría ser esto celos?»

Ecos desagradables resonaron a su alrededor, pero ninguno llegó a oídos de Richard. Las reacciones de esa gente no eran lo que importaba.

—Sí, bueno… Come todo, Richard.

Daphne todavía parecía desconcertada, pero al ver la insistencia de Richard, finalmente volvió a sentarse.

Richard volvió a levantar la cucharada con una sonrisa brillante. Luego, apuñaló el pudín. Como si estuviera clavando las maliciosas intenciones de Kaelus hacia Daphne.

Crunch.

Masticó el pudín. Como si estuviera masticando la sucia cabeza de Kaelus.

«Haha».

Sintió la mirada de alguien clavándose en él, pero no le importó. Incluso si estás enfadado, ¿qué vas a hacer al respecto? Richard lanzó un guiño pícaro hacia Kaelus.

—…Ha.

La fría tez se tiñó ahora de puro absurdo.

—…No sabía que al joven lord Friedrich le gustara tanto el pudín de cereza.

Una espina afilada venía incrustada en sus palabras. Traducido, significaba algo parecido a: «¿Por qué demonios te estás comiendo eso tú?»

—Haha, siempre me ha gustado.

«¿Qué vas a hacer al respecto, pedazo de imbécil?» Richard respondió con una sonrisa radiante.

—…

Kaelus fulminó a Richard con la mirada con ojos asesinos. Pero solo por un momento.

—…¿Es así?

Parecía estar contemplando algo, y entonces las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba. Sus ojos rojos desprendieron una luz gélida.

—Entonces, por favor, come al contenido de tu corazón.

—¿Perdone?

Antes de que Richard pudiera comprender el significado, Kaelus hizo un gesto a una sirvienta.

—Traigan cada pudín de cereza que tengamos.

—Sí, Su Alteza Real.

Las sirvientas desaparecieron por un momento y pronto regresaron cargando bandejas de plata apiladas con una montaña de pudín de cereza.

«Wow».

La expresión de Richard se tensó.

«Está rojo».

Todo estaba rojo por todas partes. Tanto que su visión comenzó a nadar. Así que, todo eso… es pudín de cereza… Richard permaneció congelado como un bloque de hielo por un largo tiempo.

—¿Eres simplemente demasiado feliz para hablar?

Kaelus lucía una sonrisa llena de malicia.

«…Este maldito bastardo».

Flash. Sus sentidos regresaron. Las sirvientas entregaron la montaña de basura —no, de pudín de cereza— frente a Richard.

—…I, uum… Soy todo agradecimiento, Su Alteza Real.

Richard, volviendo finalmente a sus sentidos, habló mientras intentaba desesperadamente estabilizar sus labios temblorosos. El oponente claramente estaba haciendo esto a propósito. Debió darse cuenta de que Richard en realidad odiaba el pudín de cereza. Probablemente estaba guardando rencor por el incidente del banquete y por intentar entrometerse.

—El afecto de Su Alteza es demasiado para mí. Soy muy consciente de ello… pero si me lo da todo a mí de esta manera, los otros honorables invitados no podrán tener nada de pudín de cereza, ¿verdad?

«Loco de remate. ¿Por qué no limpias esto ahora mismo?» Richard apretó los puños con fuerza. Si no lo hacía, sintió que podría voltear toda esta montaña de pudín de cereza.

—Hmm…

Ante la excusa de que los demás no podrían comerlo, Kaelus apoyó la barbilla en su mano en un ángulo inclinado.

—¿Hay alguien aquí que sienta que absolutamente debe comer pudín de cereza?

Sus ojos rojos, que conllevaban una fría intención asesina, miraron fijamente en todas direcciones. Como si desafiara a cualquiera a dar un paso adelante.

—…

—…

Naturalmente, nadie levantó la mano. Kaelus sonrió de lado, curvando solo una comisura de su boca.

—Come hasta saciarte, joven lord Friedrich.

—…

«…¿Comer qué? ¿Basura?» Solo pensar en comerse todo eso hizo que se le revolviera el estómago. Sin embargo, al mismo tiempo, una extraña sensación de terquedad comenzó a encenderse.

«…Bien. Veamos quién gana».

¿Pensaste que no podría hacer ni esto por Lady Daphne? Richard se mordió el interior de su labio inferior.

—Sí, el afecto de Su Alteza. ¡Lo devoraré todo yo mismo!

Levantó galantemente su cuchara. Recogió una gran montaña de pudín de cereza rojo y se la metió en la boca.

—…Ump.

Las mejillas de Richard se inflaron por completo.

«Maldición».

Richard se obligó a tragar el pudín y comenzó a meterse los bultos rojos que tenía delante a un ritmo aún más rápido. Como si intentara terminar con esto rápidamente.

Justo en ese momento, se escucharon jadeos en los alrededores.

«¿Vieron la mirada aterradora que Su Alteza nos dio hace un momento?»

«¿Y qué hay de la forma en que mira al joven lord Friedrich?»

«Preparar tanto pudín solo para el joven lord Friedrich…»

Las nobles comenzaron a intercambiar miradas vacilantes.

«Espera, ¿entonces no era solo un amor unilateral por parte del joven lord Friedrich?»

Los nobles, completamente ignorantes de la guerra psicológica subyacente entre Richard y Kaelus, comenzaron a preguntarse. La especulación de que al Príncipe Heredero podría no desagradarle en realidad el joven lord comenzó a extenderse por sus mentes.

—…

Mientras tanto, Richard, que estaba pasando por la tortura del pudín, forzó sus labios a adoptar una curva ascendente.

«Me voy a morir».

Sabe horrible… Esto es espantoso… Quizás era porque se estaba obligando a comer algo que odiaba.

—…¡Agh!

El pudín se le quedó atascado en la garganta. Richard estalló en un ataque de tos.

—Vaya.

Kaelus, que estaba observando a Richard, habló.

—¿Por qué tanta prisa? Nadie se lo va a robar.

Kaelus habló como si estuviera siendo considerado.

—Todo este pudín te pertenece. No te vas a ir a ningún lado hasta que te comas cada trozo de este pudín.

Richard pudo entender perfectamente el significado oculto detrás de esas palabras.

«Greaaaacias…»

«Hijo de p…»

Masticó el pudín como si estuviera masticando la cabeza de Kaelus.

«¿Vieron eso hace un momento?»

«Pensar que el Príncipe Heredero es capaz de sentir “preocupación”…»

«Es muy diferente de la imagen que suelo tener de él…»

Los jóvenes nobles recordaron el comportamiento habitual de Kaelus. Era un hombre de sangre fría que, incluso si su ayudante de varios años colapsara por exceso de trabajo, se preocuparía por si el trabajo aún se podía terminar antes que mostrar preocupación.

De repente, una pregunta cruzó por la mente de los nobles.

«¿Podría ser que el Príncipe Heredero también sienta algo por el joven lord Friedrich…?»

Mientras tanto, Daphne, que había estado observando a Richard con ojos preocupados, habló en voz baja.

—…Richard, ¿estás bien?

Richard se tragó el pastoso pudín y le dio una leve sacudida de cabeza que solo ella pudiera ver.

«No estoy bien».

«Kaelus, bastardo. Definitivamente te voy a matar…»

«Este no es el momento para esto…»

Richard recordó su propósito original. El té envenenado. Su mirada se desvió hacia la taza de té que estaba frente a Daphne. Su objetivo para el día de hoy era arrebatar ese té envenenado y bebérselo…

—Richard.

Daphne dijo con preocupación.

—Tu garganta debe estar seca. ¿Te gustaría beber de mi té?

«…!»

¡Esta es mi oportunidad! Fue el momento en que Richard estaba a punto de asentir con la cabeza rápidamente.

—Daphne.

Kaelus, que había estado mirando fijamente su íntima escena desde la distancia, habló.

—¿Cambiamos de asiento?

Richard, que había estado atento a cualquier oportunidad para arrebatar el té, apretó los dientes.

«Esa era mi oportunidad…»

«Pedazo de basura inútil…»

Richard pudo adivinar fácilmente por qué Kaelus estaba haciendo esto. Indudablemente estaba tratando de mantener un control sobre la distancia entre él y Lady Daphne. Kaelus ama a Daphne. Por lo tanto, naturalmente le resultaría irritante verla tan cerca de otro hombre.

—…Sí, Su Alteza Real.

Daphne pareció reacia, pero como era una orden del Príncipe Heredero, se puso de pie obedientemente. Así, Daphne se movió al asiento de honor, y Kaelus se sentó a la izquierda de Richard.

—…

Richard miró la taza de té envenenado que estaba frente a Daphne… no, ahora en frente de Kaelus.

«¿Qué debo hacer al respecto…?»

Tenía que arrebatarlo, pero este bastardo arruinó una oportunidad perfectamente buena… Fue mientras refunfuñaba internamente y se devanaba los sesos.

«…!»

La mano de Kaelus se movió hacia la taza de té.

«N-No».

Agarró la taza. Y la llevó hacia su boca.

«¡Mi té!»

En el momento en que la taza de té tocó los labios de Kaelus, su cuerpo se movió antes de que su mente pudiera procesar el pensamiento. ¡Richard arrebató la taza de té directamente de la mano de Kaelus!

—¿Qué estás haciendo, joven lord Friedrich?

Eso fue lo último que escuchó antes de,

Gulp.

Richard se tomó el té de un solo trago.

…Y entonces, perdió el conocimiento.