“No dolerá, Kaelus. Seré suave.”

El loco que sostenía la daga soltó una risita, con el rostro enrojecido.

Maestro del Gremio.

Mientras sentía un extraño sentimiento de satisfacción al escuchar el nombre de Kaelus pronunciado en medio de esto, Richard sintió simultáneamente un escalofrío helado recorrer su columna vertebral.

“Sí, Kaelus. ¿Hay algo más sobre lo que tengas curiosidad?”

Zahir preguntó con voz amable.

Habría parecido amigable, si la otra persona no estuviera sosteniendo un cuchillo y mirándolo así.

“¿Qué tal sangre en lugar de ojos?”

Richard miró fijamente a la espada que apuntaba a su cara, rompiendo en un sudor frío. La fuerza que sujetaba sus hombros desde atrás era formidable.

En esta posición, escapar era difícil. No solo por la situación, sino porque el oponente no era el tipo persistente ordinario.

“¿Sangre?”

Zahir soltó una risa como si le hiciera gracia.

“Hahaha, mi Kaelus. No conoces las reglas de este lugar.”

Hizo girar el frasco de vidrio que contenía la poción con su mano libre, la que no sostenía la espada.

“Una poción que cambia la apariencia de uno. Este es el artículo que querías comprar.”

“Sí.”

“Desafortunadamente, este es uno de los artículos más caros que se venden aquí. No puedes obtenerlo con mera sangre.”

Zahir sacudió la cabeza lentamente.

“Tendrías que ofrecer tus bonitos ojos….”

“¿No te gustaría mi sangre?”

Richard de repente dejó los honoríficos y escupió las palabras, forzando las comisuras de su boca a curvarse hacia arriba.

Incluso si la punta de una espada estaba apuntando hacia él y el dueño de la taberna estaba sujetando sus hombros desde atrás, no podía darse el lujo de ser intimidado. Para tratar con un loco, tenía que actuar con nonchalance.

“Será mejor que veas mi sangre primero y luego lo pienses.”

Richard añadió que se arrepentiría de lo contrario, y sonrió con los ojos entrecerrados.

“Tú… realmente te gusta un tipo específico de sangre, ¿no?”

Sus ojos del color del agua miraron con calma mientras observaban al hombre ante él. Habiendo visitado este lugar múltiples veces en regresiones anteriores, Richard lo sabía. Zahir estaba obsesionado con una sangre específica, lo que llamaba ‘sangre rara’.

“Hmm.”

Como intrigado, los ojos de Zahir se entrecerraron.

“¿Qué pasa si no es la sangre que busco?”

Richard se encogió de hombros.

“Entonces puedes tomar mis ojos. ¿Qué tal eso?”

Fue después de que ya había abandonado de manera natural el habla formal.

“Eres interesante, Kaelus.”

Zahir sonrió. Un aura espeluznante barrió el área.

“Acepto.”

Poco después, envainó su daga.

El dueño de la taberna, que había estado sujetando firmemente los hombros de Richard, también lo liberó.

“Solo llena la mitad de esta botella con tu sangre.”

Zahir colocó una botella de vino vacía sobre la mesa.

¿Por qué demonios quiere sangre?

Era algo que Richard no podía entender, pero asintió obedientemente y extendió su mano.

Zahir, quien había levantado su barbilla, le entregó la daga.

“………”

Richard miró la brillante hoja. Pero solo por un momento.

Sssssss—

Cortó desapiadadamente su antebrazo izquierdo.

Drip,

Drip.

Sangre roja goteaba hacia la boca de la botella.

Richard observó la sangre brotando de su propio brazo con ojos indiferentes.

“¿Es esto suficiente?”

Confirmando que la botella estaba llena, Richard miró hacia atrás a Zahir.

“Hmm, sí. Eso es suficiente.”

Zahir, sonriendo brillantemente, dijo que iría a revisar si de verdad era la sangre que buscaba, y se levantó de su asiento.

Thud,

Con un sonido, la puerta se cerró y desapareció en la siguiente habitación.

“………”

Un espacio ahora ocupado solo por Richard y el dueño de la taberna observándolo tras la partida de Zahir.

Richard presionó su brazo sangrante para detener el flujo, recordando su primera visita a este lugar.

‘Richard, ay, realmente me gustan tus ojos.’

Ese día también, Zahir había codiciado los ojos de Richard.

‘Dijiste que la sangre bastaría.’

‘Hmm, eso es correcto. Qué lástima.’

Afortunadamente, ese día el artículo que Richard había venido a comprar ‘no era caro,’ y Zahir decidió estar satisfecho con tomar la sangre de Richard en su lugar.

La anomalía ocurrió después de recolectar la sangre de Richard.

‘¡Cielos, Richard! ¡¿Es esta realmente tu sangre?!’

Zahir se regocijó como si se hubiera enamorado.

Aparentemente había encontrado la ‘sangre rara’ que había estado buscando todo este tiempo.

Así que,

Richard cruzó los brazos y se reclinó cómodamente en su silla, esperando que Zahir saliera de la habitación.

No debería haber un problema.

Fue entonces.

“¡Cielos, Caelus!”

Zahir, quien había estado amenazando con una daga hace solo unos momentos, ahora con los ojos sobresaltados de un conejo, salió corriendo de la puerta.

“¡Verdaderamente increíble! ¡Es la sangre que he estado buscando!”

Su mano agarró firmemente el hombro de Richard.

“Eso es afortunado… ¿Huh?!”

De repente, algo selló su boca.

“…?!”

Los ojos del color del agua de Richard parpadearon violentamente.

Una mordaza había sido metida en su boca.

“Haha, ha… Bueno, Kaelus. Lo siento, pero supongo que no hay remedio.”

El hombre que había amordazado a Richard en un instante lanzó una sonrisa maníaca. Luego chasqueó sus dedos pulgar e índice juntos con un sonido seco.

Inmediatamente, la puerta de la habitación de al lado se abrió y dos hombres tan grandes como rocas salieron a zancadas.

“Dado que llegó a esto, necesito ver más de tu sangre.”

Los labios de Zahir se curvaron en un arco horriblemente hermoso.

Simultáneamente, los brazos de Richard fueron sujetados por los hombres corpulentos.

“Mmpph, mmph!”

Richard luchó con sus extremidades. Sin embargo, no pudo superar la fuerza de los dos hombres que estaban determinados a sostenerlo.

“Lo siento, Caelus. Pero entiéndeme.”

Zahir recogió su daga de nuevo y la hizo girar.

Sonriendo, se acercó a Richard.

“Mmph! Mmph!”

“Ah, cierto. Quieres hablar, Kaelus. Quítenle la mordaza, chicos.”

A su orden, la mordaza que cubría su boca fue retirada.

“Haaah, huff…!”

Richard miró fijamente a Zahir mientras jadeaba por aire.

Este loco… ¡sin importar cuántas regresiones pasen, es impredecible!

“Zahir.”

“Sí, Kaelus.”

Zahir respondió con una sonrisa.

“¿Vas a matarme?”

“No.”

Zahir respondió, aún sonriendo.

La piel de gallina corrió por su columna vertebral. Pero tenía que actuar imperturbable.

Richard estiró las comisuras de su boca y habló.

“Te arrepentirás si me matas ahora.”

Ante eso, Zahir ladeó ligeramente la cabeza.

“¿Por qué?”

Thud, su cabeza se ladeó hacia la izquierda.

“Estaré visitando este lugar frecuentemente de ahora en adelante. Si no me matas, puedes seguir obteniendo mi sangre. Pero si me matas, obtendrás un montón de sangre justo ahora, ¡pero eso será el fin! Piensa con sabiduría.”

Richard soltó palabras sin pausa. Tenía que persuadirlo. De lo contrario, esta regresión terminaría aquí.

“¿Cómo puedo confiar en que volverás aquí?”

Zahir parpadeó con sus ojos espeluznantes.

“………”

Richard apretó los dientes. Realmente no quería revelar su identidad….

“Richard Friedrich. Ese es mi nombre real. ¿Es eso suficiente?”

Ahora que había dado su nombre real, Zahir podría ir a buscarlo. Había usado un seudónimo para evitar esa posibilidad, pero tenía que sobrevivir ahora, así que no había elección.

¡Si regresara una vez más, tendría que pasar por ese asqueroso bloqueo de labios con Kaelus de nuevo!

Richard no tenía deseos de regresar ni una sola vez más si podía evitarlo.

“Hmm.”

Como midiendo sus verdaderas intenciones, ojos negros miraron intensamente a Richard.

La mirada era espeluznante, horriblemente afilada.

“Bien. Eso tiene sentido.”

Tal vez creyendo que no era una mentira, Zahir pronto se encogió de hombros con una sonrisa amigable.

“Muy bien, Richard. Tenía la sensación de que Kaelus no era tu nombre real. Acepto tu propuesta. Pero,”

Su rostro se volvió frío en un instante.

“Será mejor que mantengas la promesa que acabas de hacer.”

Richard lo miró con los ojos entrecerrados, luego asintió.

“Por supuesto.”

El propio Richard podía adivinar qué pasaría si rompía la promesa. No tenía intención de romperla.

“Déjenlo ir.”

Zahir asintió hacia los dos hombres que sujetaban firmemente los brazos de Richard.

La fuerza que constreñía sus brazos desapareció, y la tensión se drenó de su cuerpo rígido.

“Entonces, dame el artículo ahora.”

Richard hizo un gesto con los ojos hacia la botella de vino llena con su sangre.

“He pagado el precio.”

“Ah, por supuesto, Richard.”

Zahir sonrió astutamente como si dijera, ¿De verdad pensaste que rompería mi promesa? y recogió la ‘poción que cambia la apariencia de uno’ de antes de nuevo.

“Entonces—”

Justo cuando estaba a punto de entregarle la poción a Richard.

“Maestro del Gremio.”

El dueño de la taberna, que había estado observando la situación por un momento, se acercó en silencio y le susurró al oído.

“Eso es correcto, señor.”

“¿Huh? ¿De verdad?”

“Sí.”

“Ah. Lo siento, Richard.”

Habiendo escuchado las palabras, Zahir colocó la poción de vuelta sobre la mesa.

“…?”

Richard lo miró intensamente, presintiendo un mal augurio.

“Verás, la ‘poción que cambia la apariencia de uno’ es actualmente un producto sin terminar. Dicen que todavía le falta un ingrediente final.”

“¿Ingrediente?”

Tragándose su ánimo decaído, Richard preguntó con una sonrisa forzada.

“¿No puedes añadirlo ahora?”

“Ah. Ese es el detalle.”

Zahir sonrió suavemente con una cara despreocupada.

“Dicen que necesita el fruto de la Basvalrica, pero no lo tienen en este momento.”

Por supuesto. Richard intentó con todas sus fuerzas pensar positivamente y preguntó:

“Puedes conseguirlo, ¿verdad?”

“Bueno, ese es el detalle.”

Esta vez, Zahir habló mientras medía sutilmente la reacción de Richard.

“El fruto de la Basvalrica es una fruta rara que solo crece en el norte, verás.”

“¿Y?”

“Podría ser difícil de obtener de inmediato—”

Thwack!

Sin necesitar escuchar más, Richard agarró a Zahir por el cuello y lo jaló bruscamente.

“Zahir.”

“Urgh, ugh.”

“Entrégame tus ojos.”

Richard le susurró con una sonrisa refrescante.