‘¡Wilmar! ¿Por qué demonios estás haciendo esto? Por favor… ¡al menos dime la razón!’

Laios, quien lo había seguido hasta el final del jardín, lo agarró del brazo otra vez.

Pero—

¡Empujón!

Wilmar se quitó la mano de encima bruscamente. Frunciendo el ceño, se limpió el cuello.

‘Yo, por mi parte, no puedo entender por qué Su Majestad está actuando de esta manera.’

Ojos fríos y violetas se encontraron con la mirada de Laios. Esa mirada no contenía ni un rastro de emoción intensa. Solo cinismo.

‘¿Crees que estoy buscando venganza solo porque se me robó a una prometida soltera?’

‘………!’

Las comisuras de la boca de Laios temblaron. Después de un momento en que sus labios simplemente temblaban, finalmente gritó, consumido por la ira.

‘¡¿Acaso no es así?!’

Agarró a Wilmar por el cuello y lo acercó. Estaban a una distancia donde podían sentir la respiración del otro, en un momento que sugería que los puños podrían volar en cualquier segundo.

‘Desde la boda, el veneno aparece en su taza de té todos los días, ¡y los asesinos irrumpen en la noche! Todo esto—¡todo esto debe ser obra tuya, ¿no es así?!’

‘………’

‘Hay un límite para lo mucho que puedo pasar por alto incluso para un amigo. Por favor, Wilmar……’

Laios dejó caer la cabeza con una expresión agonizante. La mano que sujetaba el cuello temblaba violentamente.

‘………’

Wilmar lo miró en silencio. Su expresión no cambió en lo más mínimo.

‘¿Tienes pruebas de que soy yo?’

Las palabras que siguieron fueron absurdamente calmas.

‘……Si no eres tú, ¿entonces quién más? ¡¿No es porque tienes un amor unilateral por Elica que estás cometiendo estos actos?!’

Gritó Laios, apretando los dientes. Su respiración se volvió crecientemente agitada, y sus emociones estaban al borde del colapso.

‘………’

Wilmar estuvo en silencio por un momento. Entonces, se filtró una sonrisa socarrona.

‘………?’

Laios vaciló y lo miró fijamente. Entonces, Wilmar habló.

‘Sí. Eso es correcto.’

Ante esas palabras, el aire se congeló. Sí, era verdad. Este era un acto nacido puramente del celo. Si uno no puede tener a la persona que ama…. ¿No deberían al menos romperla?

‘Fui yo quien envenenó su té y envió a los asesinos.’

Los ojos de Laios vacilaron enormemente. Sus labios temblaron, y su agarre se aflojó.

‘Fueron celos. Si no puedo tenerla, no tengo más opción que romperla.’

Wilmar dio un paso hacia adelante. En respuesta, Laios se alejó reflexivamente. La distancia se volvió a ampliar, pero la sensación de intimidación creció aún más densa.

‘Ahora… ¿qué harás?’

Wilmar dio una sonrisa sospechosa.

El amor se parece al odio. En lugar de ser cálido y amable, es frío y destructivo. Obsesivo y cruel. El amor de Wilmar nunca fue tan romántico.

Wilmar levantó lentamente los párpados que había cerrado.

“El amor y el odio se parecen.”

“………”

“Cuando amas a alguien tanto….”

Su voz se apagó. Una extraña energía fluyó sobre su mirada escalofriantemente hundida.

“Al final, llegas a odiarlos.”

“………”

El amor y el odio son dos caras de la misma moneda. La brecha es tan delgada que cambian fácilmente.

“………”

El ceño de Richard se frunció ligeramente.

‘Lo sabía, pero…’

Él era mucho más de un….

‘Loco de lo que pensaba.’

Richard también tenía una vaga idea de la enredada relación entre el Duque, la Emperatriz y el Emperador. No, para ser precisos, lo había escuchado de la propia boca del Emperador en una regresión anterior.

Elica. Ella era originalmente la prometida del Duque. Pero al final, se casó con el Emperador—y desde ese momento, el Duque.

‘…Intentó matar a la Emperatriz constantemente.’

Hay personas así en el mundo. Personas que preferirían destruir algo si no pueden tenerlo en sus manos. Personas que anhelan la posesión más que el amor, queriendo convertir todo en cenizas.

“…Ya veo.”

Richard respondió con indiferencia en la superficie mientras chasqueaba la lengua hacia adentro. No podía entenderlo. Él no conocía ese tipo de amor. Su amor era dedicado y sacrificado. Estaba más cerca de no tocar lo que no podía sostener, y dejar ir lo que no podía tener.

‘Primero.’

Richard pronto dejó de lado los pensamientos. Lo que importaba ahora no eran sus sentimientos. Lo que importaba era—

‘Averiguar la ubicación de los restos.’

Recordando su meta una vez más, habló en voz baja.

“…Entonces, ¿es por eso que llegó a tener una relación de amor-odio con Su Majestad la Emperatriz?”

“Así es.”

El Duque asintió lentamente.

“Nunca pude—”

Sus ojos violetas se hundieron lentamente. Una mirada que contenía solo un profundo abismo, sin luz ni calidez.

“Poseerla.”

“………”

“¿Me seguirás, joven lord?”

Dándose la vuelta, Wilmar caminó lentamente por el pasillo alfombrado.

“………”

Richard lo siguió detrás en silencio. Donde los pies de Wilmar se detuvieron fue en la entrada al sótano de la mansión.

Clink, Rattle—

Abriendo el candado firmemente cerrado, entró al sótano. Una oscura escalera sin una sola mota de luz. Richard lo siguió lentamente por detrás.

En el momento en que pisó el escalón final.

“……!”

Sus ojos del color del agua se agrandaron.

Un cadáver. Un cuerpo estaba conservado en medio de la atmósfera. El rostro con los ojos cerrados estaba sereno. Una tranquilidad como si hubiera caído en un sueño profundo. Pero esa apariencia era en realidad más espeluznante. Aún como si estuviera viva, pero hermosa como si estuviera muerta—una paz ominosa.

‘La Emperatriz.’

Era el cuerpo de la Emperatriz. Richard luchó por ocultar su mirada vacilante.

“Parece que la reconociste de inmediato.”

“………”

“Sí, es el cuerpo de la Emperatriz.”

Los ojos violetas que miraban al cadáver con la cabeza inclinada brillaron con un tinte rojizo.

“Aunque ya lo sabías, ¿no es así?”

Escupió las palabras como si las estuviera masticando. El aire circundante se congeló heladamente.

“………”

Continuó mirando fijamente al cuerpo durante un largo tiempo. Después de observarlo por un momento, Richard intentó extender su mano lentamente hacia el cadáver.

Sin embargo,

Wooo—

Como si se estuvieran formando ondas en el agua, una extraña vibración se extendió alrededor del cuerpo. Una sensación de resistencia, como ser bloqueado por una pared, empujó las yemas de sus dedos hacia atrás. Era claramente visible ante sus ojos, pero aun así no podía tocarlo.

“Hmm……”

El Duque miró a Richard.

“Entonces, ¿volvemos ahora?”

Dijo con una delgada sonrisa.

Después de esa conversación, Richard dejó la Mansión Chessica. Mientras daba un paso afuera, el viento frío del invierno lo golpeó como un campo de nieve.

‘…Se ha lanzado una barrera.’

La energía espeluznante que sintió en el sótano de repente cruzó por su mente. Esa intensa mana que protegía el cuerpo de la Emperatriz era definitivamente ‘Magia de Vinculación’. Una magia estacionaria que ‘ata’ al objetivo para que no pueda dejar un lugar específico. Un tipo de atrapamiento espacial.

‘No es una barrera ordinaria, así que no puedo romperla.’

Pero. El momento en que la forzara a abrirse y sacara al objetivo fuera de la barrera, el objetivo se quemaría y desaparecería.

‘Así que por eso.’

Richard dejó escapar una risa hueca.

‘La razón por la que el Emperador no ha podido recuperar el cuerpo todo este tiempo.’

Se detuvo en seco.

‘Sin romper la magia de vinculación… no puedes llevarte el cuerpo de la Emperatriz.’

Una vez lanzada, es imposible deshacer la magia de vinculación. Es literalmente una ‘Atribución’. Un grillete eterno. A menos que uno ‘anule’ la magia misma….

“……Por supuesto.”

Por un breve momento, una sonrisa se formó en los labios de Richard.

‘Existe exactamente una forma.’

Había investigado todo tipo de cosas mientras repetía docenas de regresiones. Desde pociones que hacen que uno se enamore hasta hechizos prohibidos obtenidos vendiendo el alma de uno. Entre ellos….

[El Libro de la Anulación]

Un libro prohibido que regresa cualquier contrato o magia a un estado de ‘haber no existido nunca’ por una sola vez.

‘Solo necesito encontrar eso.’

Originalmente, este Libro de la Anulación se usa en la segunda mitad de la ‘historia’ para salvar a Lady Daphne, quien cae bajo una maldición. Y justo ahora, el Libro de la Anulación….

‘La gente no conoce su valor aún.’

En este punto, el Libro de la Anulación debería estar vendiéndose en el mercado negro, mezclado entre mediocres libros antiguos. Repitió su próximo destino como un susurro.

“…El Mercado Negro.”

Un lugar donde todo tipo de cosas se compran y venden en secreto. Richard tenía que dirigirse allí. La ventisca se volvió ligeramente más fuerte. Los copos de nieve que revoloteaban parecían listos para cubrir todo en el mundo, pero Richard levantó la cabeza y movió sus pies hacia la tormenta.